Saben ganar. Saben sufrir. Saben ser un equipo. Saben defender con orgullo la bandera española. Y hoy, han demostrado que también saben reponerse de golpes durísimos como el recibido en semifinales. La selección masculina de waterpolo se hace con el bronce mundial en Fukuoka tras superar con relativa comodidad a una desconocida Serbia.
Con un Edu Lorrio en modo estelar bajo los palos y una gran superioridad tanto en ataque como en defensa, los pupilos de David Martín han conseguido la tercera medalla mundial seguida -2019, 2022 y 2023- del waterpolo masculino, la novena en total.
Fue cruel e injusto el desenlace vivido en semifinales, si bien es cierto que los graves errores y la inexplicable desconexión del último cuarto condenaron al equipo ante Hungría. Hoy, dejando atrás los fantasmas de Tokio y la amarga experiencia del pasado jueves, el combinado nacional ha pasado por encima del conjunto balcánico.
Muy lejos quedan las temporadas en las que Serbia se presentaba en cada campeonato como la bestia negra y el rival a batir. Los de Dejan Savic continúan en la élite y muy cerca han estado de sumar su noveno podio mundial, aunque su condición de imbatibles y ese excesivo respeto que se ofrecía en cada encuentro han desaparecido. España no ha dado opción en esta lucha por el tercer puesto, colocando una vez más a nuestro waterpolo donde se merece tras un marcador final de 9 a 6. El waterpolo español se marcha de Fukuoka con dos medallas de dos posibles, hecho que tan solo había ocurrido en 2019 y, contando a otros países, en 2003 (Italia) y 2005 (Hungría).
Doha 2024 será, salvo hecatombe o haberlo certificado en el europeo anterior, la cita en la que se confirme nuestra presencia en París 2024. El Campeonato del Mundo catarí, programado en febrero, repartirá las últimas cuatro plazas olímpicas sin contar a los países ya clasificados. Un mes antes, Netanya (Israel) albergará el mencionado Campeonato de Europa en el que se pondrá en juego un único billete al que también optará la selección española.
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